Befördert durch die geplante Erhöhung des Solar- und Windenergieanteils am deutschen Energieversorgungssystem und den damit verbundenen saisonal- und witterungsbedingten Schwankungen in der Stromproduktion, gewinnt neben der Kapazitätserweiterung der Stromtransportsysteme sowohl die Umwandlung von regenerativem Überschussstrom in andere Energieformen als auch deren Speicherung an Bedeutung. Beim bisherigen Grundlastsystem auf Basis der Verstromung fossiler Energieträger und kontrollierter Kernspaltung spielte dagegen die Speicherung großer Energiemengen kaum eine Rolle.

Neben der direkten Speicherung von elektrischer Energie (z. B. in Kondensatoren oder Batterien) einerseits und der Umwandlung in mechanische Energie (z. B. in Pump- oder Lageenergiespeichern) oder in thermische Energie (z. B. in Fernwärmespeichern) andererseits, ist auch bei der Umwandlung in chemische Energie (z. B. Wasserstoff oder Methan) ein ausreichend hoher Wirkungsgrad und damit ein wirtschaftlicher wie umweltpolitischer Nutzen zu erwarten.

Zur Realisierung der angestrebten Energiewende in Deutschland wurde von den Bundesministerien für Bildung und Forschung, für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit und für Wirtschaft und Technologie gemeinsam die Förderinitiative "Energiespeicher" initiiert. Ein sogenannter „Leuchtturm“ dieser Förderinitiative ist das Vorhaben "Wind-Wasserstoff-Kopplung". Die Hauptziele der in diesem Vorhaben zusammengefassten Projekte sind (a) die Steigerung des Wirkungsgrates bei der Umwandlung von überschüssiger Windenergie in Wasserstoff mittels Elektrolyse von Wasser und (b) die Entwicklung neue Konzepte für eine Wasserstoff-Speicherung im industriellen Maßstab und deren wissenschaftliche Validierung.

Für eine Speicherung der künftig erzeugten Wind-Wasserstoff-Mengen werden derzeit folgende Speicherprozesse und -systeme geprüft und/oder weiterentwickelt:

• eine Speicherung im vorhandenen Erdgasverteil- & Transportnetz (mittelfristig ca. 10 Vol.%)
• eine Speicherung in einer großen Anzahl kleinerer dezentraler Tanks als Kraft- und Brennstoff
• eine Speicherung in großvolumigen unterirdischen Kavernen (z. B. Salzkavernen)
• eine Speicherung in unterirdischen Porenspeichern (z. B. erschöpfte Öl- und Erdgasfelder oder geeignete Aquiferstrukturen)

 Im Rahmen des Leuchtturmvorhabens "Wind-Wasserstoff-Kopplung" ist es die Aufgabe des Verbundprojektes H2STORE ("hydrogen to store"), mögliche Einflüsse von Wasserstoff auf die mineralogischen, geochemischen, petrophysikalischen und mikrobiologischen Eigenschaften siliziklastischer Reservoir- und Deckgesteine aus weitgehend ausgeförderten Erdgaslagerstätten ("depleted gas reservoirs") zu untersuchen. Das Verbundprojekt setzt sich aus 6 Teilprojekten mit jeweils unterschiedlichen Forschungsschwerpunkten zusammen, wobei am Deutschen GeoForschungsZentrums (GFZ) folgende Teilprojekte (TP) angesiedelt sind:

TP 4 (Projektleiterin: H. Würdemann) Charakterisierung mikrobiologischer Prozesse im Reservoirgestein – Relevanz für die geologische Wasserstoffspeicherung

TP 5 (Projektleiter: A. Liebscher) Physikochemische Wechselwirkungen zwischen Wasserstoff, Lagerstättenfluiden und Speichergestein und ihre Bedeutung für organische und anorganische Lösungs- und Fällungsprozesse

TP 6 (Projektleiter: M. Kühn) Numerische Simulation geochemischer Reaktionen zwischen Wasserstoff, Formationsfluiden und Mineralbestand

Am Zentrum für Geologische Speicherung (CGS) wird das TP 5 durchgeführt. Die Projektlaufzeit beträgt 3 Jahre (01.08.2012 – 31.07.2015).

Im Rahmen des TP 5 werden unter lagerstättenspezifischen Druck- und Temperaturbedingungen Laborexperimente mit potentiellen Speichergesteinen und Wasserstoff gesättigten Formationsfluiden bzw. Wasserstoffatmosphäre durchgeführt, um den Einfluss von Wasserstoff auf die Gesteinseigenschaften zu ermitteln. Dabei stehen mögliche Lösungs- und Fällungsreaktionen von Mineralphasen und petrophysikalische Veränderungen verschiedener Speichergesteine im Vordergrund. Diese sollen qualitativ und teilweise auch quantitativ bestimmt werden und als Grundlage für numerische Simulationen von komplexen reservoirspezifischen Prozessen dienen. Die Simulationen werden im TP 6 durchgeführt.

Die Laborexperimente erfolgen mit einem speziell für Hydrierungen ausgelegten und zertifizieren Autoklav (Büchi „MidiClave“ Typ 3) bei Drücken bis zu 300 bar und Temperaturen bis 250 °C. Hydriert werden Bohrkerne aus verschiedenen Bohrungen potenzieller Speichergesteine (Ketzin, Wilsum, Altmark, Bad Langensalza, Fahner Höhe, Rockensußra, Ratzel).