Eine der größten heutigen Herausforderungen ist die Energiewende von fossilen Brennstoffen zu emissionsarmen erneuerbaren Energien. Geothermie ist eine heimische Energiequelle zur grundlastfähigen Bereitstellung von Wärme und Elektrizität. Damit hat sie das Potential, die wachsenden Städte weltweit mit sicherer und sauberer Energie zu versorgen. Der Großteil der Erdwärme ist jedoch in tiefen Erdschichten gespeichert, die nahezu undurchlässig sind. Um dieses Potential zu nutzen, müssen deshalb Strömungswege im Untergrund verbessert werden. Da sich die entsprechenden Verfahren in der Entwicklung befinden, liefern sie häufig noch nicht die erforderlichen Ergebnisse und es besteht das Risiko von induzierten Erdbeben. Das ist der Grund für den begrenzten Anteil der Geothermie am heutigen Energiemix.
Die Nachwuchsgruppe erarbeitet und validiert zukunftsweisende Reservoir-Engineering-Konzepte, um tiefe Geothermiereservoire kontrollierter und risikoärmer zu erschließen. Dabei liegt der Fokus auf einer nachhaltigen Verbesserung der Produktivität bei reduziertem seismischen Risiko. Um dieses Ziel zu erreichen, wird ein Multi-Skalen-Ansatz mit Experimenten im Labor-, Minen- und Feldmaßstab in verschiedenen geologischen Umgebungen verfolgt. Die Experimente werden von theoretischen Betrachtungen, numerischen Simulationen und Skalierungsmethoden begleitet.