Um ein Maximum an hochwertigen wissenschaftlichen Resultaten aus Weltraummissionen zu erhalten, sind Wissenschaftler und Ingenieure des GFZ Potsdam an Definition und Entwurf neuer Satelliten beteiligt. Das schließt die Entwicklung und Herstellung neuer Hardware ebenso wie die Unterstützung bei der Integration der Nutzlasten sowie bei Tests ein. Beispiele derartiger Aktivitäten sind:
 

• Die TOR Nutzlast auf TerraSAR-X und TanDEM-X
• Die Entwicklung und Herstellung von Laser Retroreflektoren (LRR) für niedrigfliegende Erdsatelliten
• Der vorgeschlagene Einzelelement-Hohlreflektor für hochfliegende Satelliten wie die Galileo Konstellation von Navigationssatelliten

Aktive Nutzlasten wie die Instrumenteneinheiten für Magnetometrie, Schwerefeldforschung und Atmosphärensondierung auf dem CHAMP Satelliten sowie die GPS Empfänger auf TerraSAR-X und TanDEM-X wurden bzw. werden während ihres Betriebs im Weltraum unterstützt.